こんな記事を見つけましたが、咀嚼によって口腔機能を高めて誤嚥性肺炎を防ぐとか、ほうれい線を予防とか何だかんだは昔から言われてますもんね。

だからパタカラ体操とか、特に高齢者はやってもらったりしてますよね。

歯科医師の先生ほどの知識はありませんが、色々学んでる他の歯科衛生士さんほどの知識もありませんが、イチ歯科衛生士として、もそもそしゃべります。

ガムを噛んで介護費が下がる？ロッテさんの推計に思うこと。

※この記事は歯科衛生士としての現場目線を込めて書いています。

最近Yahoo!ニュースで流れてきた話題、皆さんもご覧になりましたか？
ロッテさんが「ガムを噛んで咀嚼機能を上げると、介護費用が年間約○億円下がる」という推計を出したというもの。

また出ましたね。
咀嚼を良くして口腔機能を上げると健康になるって──

いや、
私たち現場の歯科医師・歯科衛生士からしたら「前からやってます！」ですね。

咀嚼が全身に及ぼす影響なんて、研究も山ほどあるし、予防歯科でも口腔機能訓練でも、ずーーーーっと昔から言い続けてる。
でも、こうやって大手企業さんが「推計出しました」「数値化しました」と発表すると、急に世の中がザワッとなってヤフーニュースにもなる。ニュースの話題がないわけではないでしょうけど。
（悪く言ってるわけではなくて）

■ 今さら感はあるけれど、でも“数値化”はやっぱり強い

ロッテさんの記事を読んで私が思ったのは、

「“数字としてお知らせ”って皆さんが具体的に分かりやすい可視化」

という感覚でした。

私たち医療者は、
「咀嚼＝脳の活性化、認知症予防、唾液分泌による自浄作用、誤嚥予防、栄養」
勉強しますし、知ってます。

でも一般の方には、
数字で示されるとグッと来る。

「何となく良さそう」じゃなくて
「数百億円節約できます！」とか言われたら、そりゃ分かりやすい。

たぶん、今回取り上げられたのも
ロッテさんがしっかり“推計”という形にしたから。
メディアが取り上げやすい。ページビューも多いだろう、健康関係の記事だしということですね。

■ 研究を続けてくれている企業には本当に感謝

こういう研究を企業が長年続けてくれるのは、本当にありがたいこと。
ガムを使った咀嚼研究なんて、一般の大学研究機関だけではきっと予算が足りないんですよ。

だから、民間企業がこうして継続して数字を出してくれるのは、業界にとってもプラス。

■ 現場ではもうずっと続けてる

こういうお口の体操だとかはずっと昔から言っています。
我々は。

• 咀嚼は健康の基本
• 噛むことで口腔機能が発達
• 誤嚥を防ぎ
• 認知症リスクにも関わり
• 食べる力＝生きる力

もう100万回以上くらい伝えてる。

それでも、現場に落とし込まれるまでには
10年単位の時間がかかる。

医療ってそういう世界なんですね。

だからこそ、
“数値化されたデータを行政が拾ってくれるかどうか”
なんですよね。

■ 介護施設のアクティビティに「咀嚼訓練」を義務化したらどう？

私は思うんです。

介護施設のアクティビティ、全部咀嚼訓練入れたらいいのに！！

・口腔体操
・ガム咀嚼
・風船膨らまし
・パタカラ体操
・舌トレ
・コップの水ストローぶくぶく体操

運動機能維持のプログラムはあるのに、
口腔機能はどの程度やってるんでしょう。

“食べる力”が落ちるのはよっぽど命に関わるでしょ。

ガムを噛むだけで認知機能や介護費に関係してくるなら、
むしろ積極的に取り入れてほしい。

費用は国が負担で。

■ 顎未発達の小児にも同じこと言えるよね

いま増えているのが
顎が小さい・発育不良の子どもたち。

柔らかい食べ物ばかり、
姿勢が悪い、
口呼吸、
スマホ首……

そりゃ発達しないよね、という悲しい現実。

そこで私は考えるんです。

顎未発達と診断されたら、訪問歯科衛生士を派遣して、
個別の口腔機能訓練を義務化したらどう？

費用は国が負担で。

食べ方、姿勢、噛む力、舌の使い方。
放っておいたら将来、
・歯列不正
・睡眠時無呼吸
・集中力低下
・口呼吸による免疫低下
につながるのに。

口腔機能って、本当は“人生レベル”の問題なんですよ。

■ でも現実は……「予算がない」

大人の介護も、子どもの発達支援も、
結局は予算が少ない。

• やりたい
• 分かってる
• 必要なのも知ってる

でも、
行政が動くのには時間がかかるし、
予算を作るのにも時間がかかる。

現場はもうとっくに限界なのに、
制度が追いつくのはいつも何年後？

■ いっそレシートでも送ったら支給されないかな？（本音）

私は最近、冗談半分で思うんです。

咀嚼ガムを買ったレシートや、
咀嚼訓練に使ったツールの領収書を、
WHO日本支部に送ったら経費で負担してくれないかなって。

もしくは、
「国民健康ガム支給制度」
とかあったら良くないですか？

だってそれで介護費が下がるなら、
国にとってもプラスなんだから。
投資としてアリでしょ！！

■ こんなことを好き放題考えてる私です

でも結局、現場は動きながら考えるしかない。
制度を待っていたら現場で起こることに追いつかない。

私は歯科衛生士として現場に立ちながら、
採用支援・SNS運用・GBP運用代行もしています。

訪問歯科をやりたい医院さん、
人材不足で悩んでいる先生、
採用やSNSに力を入れたいクリニックなど、
お気軽にご相談ください。

あなたの医院の「声」を必要な人に届けるお手伝いをします。

■ 最後に

ロッテさん、研究と可視化をありがとう。ございます。
これをきっかけに、咀嚼と口腔機能の大切さが
もっともっと社会に広まりますように。

そして、
できれば“数字化だけで終わらず”、
現場に届く仕組みにしていけたら……と願っています。

私も現場と医療者の橋渡しができるように、
日々発信していきますね。